یک زنبوردار چیره دست که بیش از 40 سال به پرورش کندو می پردازد، خود را در نبرد با دشمنی دشوار و در حال تکامل می بیند: تقلب با عسل.
هایبریج: لیان اینگرام وقتی به ردیفی از کندوهای عسل در گوشه ای سرسبز از سامرست در جنوب غربی انگلستان مراجعه می کند، آرام به نظر می رسد.
اما زنبوردار چیره دست، که بیش از 40 سال به پرورش کندو می پردازد، خود را با دشمنی پیچیده و در حال تکامل مواجه می کند – تقلب عسل.
عمل تقلب عسل به خوبی شناخته شده است و در طول تاریخ از مواد تقلبی مانند خاکستر و آرد سیب زمینی استفاده می شده است.
اکنون، اینگرام گفت، پیشرفت‌های فناوری و علم با استفاده از آبمیوه‌های «سفارشی، مهندسی شده یا مهندسی زیستی» به‌عنوان عوامل رقیق‌کننده که قادر به فریب دادن آزمایش‌های احراز هویت هستند، کار را بسیار آسان‌تر کرده است.
او شبکه اصالت عسل انگلستان (HAN UK) را در سال 2021 برای افزایش آگاهی در مورد عسل طبیعی و هشدار در مورد خطرات تقلب تاسیس کرد.
او گفت: «یکی از تأثیراتی که در سراسر جهان شاهد آن هستیم، از کار افتادن زنبورداران است.
عسل تقلبی را می توان با قیمت هایی بسیار کمتر از آنچه تولید کنندگان اصلی می توانند بخرند به خرده فروشان فروخت.
علاوه بر تولید عسل خود، بسیاری از زنبورداران بزرگ قرارداد گرده افشانی محصول با کشاورزان دارند و هزاران کلنی را برای کشاورزان در سراسر کشور فراهم می کنند.
اگر آنها به دلیل رقابت ناعادلانه دست از کار بکشند، این روش طبیعی مهم گرده افشانی محصولات کاهش می یابد و تولید غذا آسیب می بیند.
انجمن زنبورداران بریتانیا که بیش از 25000 تولیدکننده را نمایندگی می کند و اینگرام به عنوان سفیر عسل در آنجا کار می کند، می خواهد خطرات تقلب برای محافظت از صنعت و مصرف کنندگان شناخته شود.
او گفت: “من مایلم اعتراف کنم که واقعاً مشکلی وجود دارد.”
برچسب زدن بهتر
در ماه مه، اتحادیه اروپا مقررات عسل خود را به روز کرد تا از برچسب گذاری واضح محصول و “سیستم ردیابی عسل” برای افزایش شفافیت اطمینان حاصل کند.
برای مثال، هنگام برچسب زدن عسل مخلوط، همه کشورهای مبدأ اکنون باید در نزدیکی نام محصول ظاهر شوند، جایی که قبلاً نشان دادن مخلوط بودن آن الزامی بود.
برچسب‌گذاری در بریتانیا، که اکنون اتحادیه اروپا را ترک کرده است، سختگیرانه نیست و اینگرام معتقد است که مصرف‌کنندگان با بسته‌بندی نامشخص گمراه می‌شوند.
پشت این اقدام اتحادیه اروپا افزایش قابل توجهی در ورود عسل تقلبی به بلوک 27 کشور نهفته است.
افزودنی‌های ضعیف می‌توانند اثرات نامطلوبی بر سلامت مصرف‌کنندگان داشته باشند، مانند خطر ابتلا به دیابت، چاقی، و آسیب کبدی یا کلیوی.
بین سال‌های 2021 تا 2022، 46 درصد از عسل‌های آزمایش‌شده در هنگام ورود به اتحادیه اروپا به‌عنوان تقلبی بالقوه طبقه‌بندی می‌شوند که این رقم در سال‌های 2015-2017، 14 درصد بود.
74 درصد از محموله های مشکوک منشا چینی داشتند.
عسل وارداتی از انگلستان 100 درصد مشکوک بود.
اتحادیه اروپا گفت که عسل ممکن است در کشورهای ثالث تولید شده باشد و قبل از ارسال به اتحادیه در بریتانیا دوباره مخلوط شده باشد.
بریتانیا دومین واردکننده بزرگ عسل از نظر حجم در سراسر اروپا است. چین تامین کننده اصلی آن است.
با این حال، تمام عسل های وارداتی به بریتانیا از این کشور خارج نمی شوند. هنوز مقادیر زیادی در بازار محلی وجود دارد.
اینگرام گفت: «ما فکر می‌کنیم که مقدار زیادی از آن در قفسه‌ها وجود دارد.
لیزر
در پشت پرده های بسته یک آزمایشگاه تحقیقاتی در دانشگاه استون در بیرمنگام، مرکز انگلستان، محققانی که با تقلب در عسل مبارزه می کنند از آخرین فناوری استفاده می کنند.
دانشمندان و زنبورداران آستون، از جمله اینگرام، از نور برای آشکار کردن محتویات نمونه‌های عسل در سطح مولکولی استفاده می‌کنند.
این تکنیک – که به عنوان طیف‌سنجی تحریک و نشر فلورسانس (FLE) شناخته می‌شود – شامل پرتاب لیزر به نمونه‌ها است.
فرکانس‌های نوری بازتاب‌شده سپس در یک تصویر سه‌بعدی – یا “اثر انگشت مولکولی” – از عسل مورد بررسی ترکیب می‌شوند.
الکس روزن، رهبر پروژه و خواننده در فناوری نانو، گفت: این آزمایش می‌تواند مولکول‌های مختلف را بسته به طیف تشخیص دهد و نوع مواد بیوشیمیایی موجود را تأیید کند.
در آزمایشگاه تاریک، نور انواع عسل به وضوح دیده می شود.
اولی سبز روشن و دومی آبی سرد است که نشان دهنده ترکیبات شیمیایی مختلف است.
با استفاده از FLE، روزن می‌گوید که تیم او می‌تواند فوراً غلظت تقلب را در نمونه‌هایی که حاوی «باندهای طیفی مختلف مرتبط با شربت (یا) عسل طبیعی هستند» تشخیص دهد.
روزن گفت که تست FLE دقیق‌تر از آزمایش‌های فعلی است و می‌تواند نتایج را بسیار سریع‌تر، با هزینه بسیار کمتر و بدون نیاز به پرسنل بسیار آموزش دیده ارائه دهد.
یکی از اهداف تیم استون، ایجاد نسخه ای از FLE است که می تواند توسط تولیدکنندگان عسل، توسط کاربران دارای تجهیزات مینیاتوری یا در نهایت فقط یک گوشی هوشمند استفاده شود.
اجرای آزمایش به این روش همچنین باعث تسریع ایجاد پایگاه داده عسل می شود که می تواند به عنوان شاخصی از امضاهای بیومتریک از طریق یادگیری ماشینی استفاده شود.